Partie I. Est-ce que chercher des preuves de raisonnements mathématiques chez les animaux est une démarche trop anthropocentrée?

Avant de se lancer dans l’étude concrète de la représentation de concepts mathématiques chez les animaux, il semble important de se demander si cette démarche a un sens. Le risque existe que nous ne saisissions tout simplement pas ce qu’il y a de mathématique dans les comportements animaux, ou à l’inverse de sur-interpréter comme mathématique des comportements qui ne sont issus que de la sélection naturelle. Il faut donc étudier ce qui pourrait amener une espèce qui, a priori, ne communique pas avec homo sapiens à développer ce qu’il a lui-même défini comme concept mathématique.

Partie II. Quels sont les prérequis cognitifs aux raisonnements mathématiques chez les humains et animaux ?

 

Rechercher des preuves de raisonnements mathématiques chez les animaux autre que l'humain est une idée louable, mais en sont-ils vraiment capables ? Il est peut-être possible que l'être humain soit la seule espèce suffisamment développée cérébralement pour être capable de se représenter le concept du nombre, de la quantité etc.  C'est pour cela qu'il nous faut comprendre, d'un point de vue biologique, d'où viennent de telles capacités cognitives, que ce soit chez l'homme, où au cas échéant, chez l'animal.

Conclusion. Les animaux, pas si bêtes que ça ?

 

Partie III. L'utilisation des objets mathématiques : une réponse à des besoins ?

S’intéresser à l’utilisation des mathématiques chez l’animal amène à s’interroger sur la raison de cette utilisation. Il faudrait d’abord observer l’évolution animale pouvant découler sur une uniformisation des besoins ce qui permettrait d’expliquer une uniformisation de l’usage mathématique chez l’animal. Il conviendra également de rendre compte concrètement de cette utilisation tout en s’intéressant aux raisons précises poussant à passer par les mathématiques. Enfin, on remettra en perspective notre propos en s’intéressant à la place de la conscience dans l’utilisation mathématique. 

Introduction : la représentation de concepts mathématiques dans le règne animal

Du grec ethos : la coutume

 

Ne vous êtes vous jamais demandé ce que pensaient les animaux ?  Pourquoi agissent-ils comme ils le font ? Pourquoi le castor construit son barrage ? Comment expliquer ces vols d'oiseaux virevoltants, qui changent sans cesse de direction ? Toutes ces questions ont stimulé des générations et des générations de scientifiques, et elles continuent à  animer la recherche scientifique, notamment dans le domaine de l'éthologie. En 2004, Jacques Vauclair et Michel Kreutzer dirigent l'ouvrage L'éthologie cognitive, avec le but de recenser un maximum des connaissances connues à ce jour, mais aussi de poser des questions d'ordre épistémologiques. Lancez vous à la découverte de l'éthologie et de ses secrets, et prenez votre courage à demain pour essayer de déchiffrer ce compte rendu (sous forme de carte mentale) :

 

Retour aux origines de la géométrie...

 Ne vous-êtes vous jamais demandé qui a tracé le premier triangle?  Vous ne découvrirez certainement pas la réponse avec ce podcast, mais vous en saurez plus sur la recherche en la matière avec l'article Préhistoire de la géométrie : le problème des sources publié par Olivier Keller en 2001.

Comprendre les enjeux liés à l'étude de l'intelligence animale en bande dessinée

 

L'homme a domestiqué le chien, ou peut être bien le chien a domestiqué l'homme il y a déjà environ 15 000 ans. Cependant, que savons-nous d'eux et plus globablement des animaux ? En effet, des questions très intéressantes relatives à la cognition, la communication et le langage se posent. Par exemple, peut-on dire que les animaux ont une capacité à se représenter mentalement des images ? Jacques Vauclair nous propose des pistes pour tenter de répondre à ces interrogations.